Лайт Ягами, обычный старшеклассник с блестящим умом, неожиданно находит таинственную тетрадь смерти, принадлежавшую синигами Рюку. Эта находка переворачивает его мир с ног на голову — теперь он обладает силой вершить правосудие, просто записывая имена преступников. Осознав безграничные возможности тетради, Лайт загорается благородной идеей очистить мир от зла и несправедливости.
Приняв имя Кира, он начинает свою миссию, безжалостно уничтожая тех, кто, по его мнению, заслуживает смерти. Однако с каждой новой записью в тетради Лайт всё глубже погружается в моральную двусмысленность своих действий. Его благородные намерения постепенно переплетаются с жаждой власти, создавая опасный коктейль идеализма и мании величия.