Женщина с двумя дочерьми, надеясь поправить своё положение, выходит замуж за, как ей казалось, состоятельного вдовца. Однако после его неожиданной кончины она обнаруживает, что оказалась в ещё более глубоких долгах. Старшая дочь Эльвира, не отличающаяся красотой в сравнении со своей прекрасной сводной сестрой Агнес, грезит о замужестве с принцем и мечтает поразить всех на предстоящем балу.
Видя в этом шанс поправить финансовые дела, мать решает вложить средства в операцию по изменению формы носа Эльвиры. Она надеется, что преображённая дочь сможет привлечь внимание высокопоставленных женихов и тем самым обеспечить благополучие всей семьи.